El precio de la leche ya no sube en el último trimestre

La estacionalidad de la producción de leche de oveja no tendrá en el tramo final del año 2024 el efecto más esperado para los productores, que no es otro que el aumento del precio debido a la reducción en la producción láctea. Las cotizaciones recibidas por los ganaderos se mantienen de forma casi inalterable respecto a los meses de verano, con una posición monolítica de las grandes industrias lácteas en un contexto de descenso claro del consumo de queso de oveja.

Los precios de la leche de oveja ya están fijados y firmados para la parte final del presente año. En una posición compartida por la práctica totalidad de las industrias lácteas que operan en el mercado del ovino lechero, los ganaderos recibirán por la leche entregada en los meses de octubre y noviembre un precio base de 10,82 euros por hectogrado, es decir, 18 pesetas por grado de extracto quesero (suma de los porcentajes de grasa y proteína), mientras que la cotización en diciembre bajará a 10,52 euros por hectogrado (17,50 pesetas por grado).

Estos precios son prácticamente idénticos a los recibidos por los productores durante los meses de verano, con la única excepción de algunas industrias lácteas que decidieron facturar el mes de septiembre a un precio de 11,42 euros por hectogrado (19 pesetas por grado). Por lo tanto, en el presente ejercicio no se cumple la tradicional tendencia de aumento de los precios en la fase final del año, debido a la menor producción de leche de oveja en el campo. El descenso en el consumo de queso de oveja, mientras que además han subido las importaciones de diferentes tipos de quesos, explican en parte esa situación anómala del mercado.

Por su parte, las explotaciones que entregan leche de oveja bajo el amparo de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Queso Manchego han iniciado el último trimestre del ejercicio con un precio medio de 17,43 euros por hectogrado (29,00 pesetas por grado). Esas granjas de la raza ovina Manchega han sufrido un descenso del 7,9% respecto a los 18,93 euros por hectogrado (31,50 pesetas por grado) de octubre de 2023.

Respecto a los precios medios recibidos a nivel nacional, en el pasado mes de agosto se situaron en 12,29 euros por hectogrado (20,45 pesetas por grado), según los datos oficiales de entregas de leche recopilados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). Esa cantidad es un 6,3% inferior a los 13,12 euros por hectogrado (21,83 pesetas por grado) que se registraban en el mismo mes del pasado ejercicio. (Tabla 1)

Tabla 1 – Evolución de precios de la leche de oveja

	Agosto 2023	Agosto 2024
Castilla y León	12,24	11,07
Castilla-La Mancha	14,89	14,39
Navarra	11,61	11,47
Andalucía	12,41	11,72
Extremadura	11,80	10,95
ESPAÑA	13,12	12,29

 

(Datos expresados en euros por hectogrado). Fuente: MAPA.

Por comunidades autónomas, existe una notable diferencia entre las dos regiones con una mayor producción. El descenso de precios llega hasta el 9,6% en el caso de Castilla y León, mientras que en Castilla-La Mancha se queda en el 3,4%. La reducción menos acentuada de las cinco comunidades autónomas con mayor producción se ha dado en Navarra, que apenas baja un 1,2%, aunque lo cierto es que ya partía de precios reducidos.

Sala de ordeño de una granja ovina.

La producción de leche de oveja en España durante los primeros ocho meses del presente año, en el periodo que transcurre entre enero y agosto, fue de 370,39 millones de litros de leche de oveja, por lo que asciende un 0,6% respecto a los 368,27 millones de litros del mismo periodo de 2023. Ese mínimo aumento prácticamente se explica por el hecho de que ha habido un día más de ordeño en el presente ejercicio al tratarse de un año bisiesto. (Tabla 2)

Tabla 2 – Evolución de la producción de leche de oveja

	Enero-Agosto 2023	Enero-Agosto 2024
Castilla y León	205,58	198,18
Castilla-La Mancha	120,98	131,44
Navarra	12,70	13,17
Andalucía	7,92	7,52
Extremadura	6,41	6,10
ESPAÑA	368,27	370,39

 

(Datos expresados en millones de litros). Fuente: MAPA.

La evolución de las dos Castillas en la producción de leche de oveja es radicalmente distinta en este año 2024. En el caso de Castilla y León, que continúa siendo la máxima productora a nivel nacional, se ha pasado de 205,58 a 198,18 millones de litros en la comparación del periodo de enero a agosto entre 2023 y 2024, por lo que desciende un 3,6%. Sin embargo, la reducción de cotizaciones en el sector no evita que Castilla-La Mancha logre subir su producción de 120,98 a 131,44 millones de litros, lo que significa un espectacular incremento del 8,6% en términos porcentuales. En el resto de regiones con una cierta importancia en el ovino lechero, sube la producción de Navarra, mientras que baja en el caso de Andalucía y Extremadura.

El número de ganaderos que entregaron leche de oveja en España en el pasado mes de agosto fue de 2.504 productores. Como buena prueba de la reestructuración que sufre este subsector ganadero desde hace décadas, en agosto de 2023 había un total de 2.714 ganaderos en la actividad, por lo que se ha experimentado una reducción del 7,7% en el censo de ganaderos. (Tabla 3)

Tabla 3 – Evolución del número de ganaderos con entregas de leche de oveja

	Agosto 2023	Agosto 2024
Castilla y León	1.564	1.464
Castilla-La Mancha	823	754
Navarra	79	71
Andalucía	31	31
Extremadura	71	59
ESPAÑA	2.714	2.504

 

Fuente: MAPA.

Por comunidades autónomas, el descenso en el número de productores es similar en el caso de Castilla y León y Castilla-La Mancha, aunque es llamativo que la comunidad autónoma manchega pierda un 8,4% de sus ganaderos en un contexto de un fuerte aumento de la producción, lo que muestra que las granjas que continúan en la actividad se han dimensionado de forma efectiva en este último año.